【統一獅球員唐肇廷訪談】逆境重生的熱血棒球員:家人與信仰是支持我職棒之路的堅固盾牌


面對重重挑戰仍以正面態度積極回應,手扶著犁總是向前看充滿盼望的人生。華人運動員團契專訪唐肇廷,訪談過程中可以發現唐肇廷是位經歷風浪,堅忍不拔的強韌運動員,出身熱情高雄的唐肇廷,憑藉青少時期優異的田徑成績,加上神來一筆的推波助瀾,一舉將唐肇廷送入全美國高中明星賽,成為當時該賽事第一、也是唯一的亞裔國際球員,大學畢業後被美國職棒底特律老虎隊挖角,成為該隊第一位亞洲球員,在美國小聯盟打拼三年後,回到家鄉加入中華職棒,效力於統一獅隊,在2024年底引退前的守備位置是外野手,引退後轉職球隊教練,把所學傳授年輕球員。

青少時期進入職棒契機
唐肇廷靦腆的說到,起初是為了好玩,會在自家院子丟丟球、揮揮球棒,小六時經常出現在高雄的立德棒球場,因為每當有職棒比賽的時候都跟著父親一起,在球場邊上擺上鹹酥雞攤位,也經常進出球場在場上奔跑玩耍,久而久之就漸漸愛上棒球。進入國中之後母親問他:你還想繼續練田徑嗎?唐肇廷說:我想要打棒球。之後一個棒球夢就開始在一位國中生的生命旅程發芽,揭開序幕。


唐肇廷說,自從母親知道自己的夢想是棒球之後,開始在高雄各個球隊中尋找願意收「沒有底子的棒球員」的球隊。當時很多球隊很難收一個沒有棒球底子的選手,但在母親四處奔波之後,總算是找到一支願意收自己的球隊,為此他特別感恩母親為他做的這些,如果當時沒有這樣積極爭取,或許現在的職棒界就沒有唐肇廷了。


赴美發展職涯階段
進入學生棒球的唐肇廷勢如破竹,一路表現出非常優越的成績,進入國立體院(現在的國立體育大學)後,在大一時就擔任球隊的先發球員。當時已有幾支球隊有找過我赴美發展,唐肇廷說,但因為自已已經有原先的計畫,加上簽約金和其他生活上安排的問題,最終放棄赴美發展,此時大學又有教育學程的學分可以修,心想著不如趁大學時期把棒球打好,若成績不盡理想或許拿了學分未來可以當體育老師。但計畫往往感不上變化,一位從南部北上念書的青少年,習慣了高中住校一個口令一個動作的他,唐肇廷說,進入大學升學之後玩心過頭,心思逐漸遠離在球場上,生活上多采多姿的新鮮事物,也逐漸把他的目光轉離球場上也慢慢迷失自己。

恰巧北京奧運開跑,自己也入選培訓隊的備選培訓員,在當時認識到了老虎隊的球探也是中華隊的翻譯,聊天的過程中對方鼓勵他,「只要夢想還在就要勇敢追逐」,深思熟慮後唐肇廷毅然決然的赴美,展開全新一段的職棒旅程,正是此時讓他重新回到棒球生涯的正軌上。

運動員面臨的巨大挑戰
傷痛,對我來說甚至對每個運動員來說都是一個最大的壓力,唐肇廷舉例說到,假設一位球員在一場球賽中表現絕佳,但到了隔天突然發現自己手舉不太起來無力感倍增,這時候就要面臨下一場比賽是否可以出賽的抉擇,心理的掙扎面對出賽後受傷的風險,一旦又持續在比賽時受傷,養傷復健就是幾個月的康復期,又或是停賽後是否有無法出賽的可能性。面對這些運動傷害時,唐肇廷感恩的表示,我很慶幸也感謝陪伴我的家人,他們總是在我最需要的時間把溫暖送給我,憶及在美國最難過的日子時,唐肇廷說,孤身一人前往美國的時期,是棒球職涯中最挑戰的一關,除了家人的陪伴之外,基督信仰也為他帶來極大的平安確據,天南地北的家人透過愛與關懷,哪怕只是幾句溫馨的話語,為唐肇廷帶來的是持續向前的動力,而住在他心裡面的耶穌也讓他感受到「自己並非孤身一人」,且有一群支持自己為其代禱的家人是他堅強的後盾。

職業球員的未來規畫與理財觀
唐肇廷說,綜觀台灣體壇,很多人認為好像職業球員的收入非常高,但實則並不然,一來因為球員的職涯時間非常短,再者還有龐大的開銷,光是專業的訓練課程一小時的費用就要平均在3~5千左右,這對職業球員來說無疑是經濟上的一大課題,就以訓練及身體上的保養來說,運動員在這些項目上的開支肯定比一般人來的高。雖然短時間來看,運動員年薪好像不錯,但算上所有的的成本,相較一般勞工持續上班到65歲退休,運動員實際上沒有比較好。為此他認為,從年輕時期就開始培養好的理財觀念,不揮霍無度的使用錢財,且要好好規劃每筆錢的去處,同時把握開源節流的原則,為短暫的球員職涯提早完善規劃。

面對挫折卻能泰然自若的堅韌生命
對我來說人生最低谷的時間就是赴美發展時的光景,談及過往唐肇廷表示,當時因為文化的不同,且早期的年代還是不免俗有歧視的挑戰,印象特別深刻的是一次比賽中,為了盜壘而造成手掌嚴重的受傷,當他向防護員求助時,卻換來一句「你可以強壯一點嗎?」的冷嘲熱諷,且更讓他痛心的是,隔天看見防護員細心的在幫白人球員修理鞋墊,這讓獨自在美國打球的他感到相當沮喪。印象最深刻的是赴美第二年,唐肇廷表示,跨國的文化差異加上沒有夥伴及社交,成績也不盡理想的他,當時沮喪到影響飲食與睡眠,甚至有想要放棄回到台灣的想法。一天,在Host family(接待家庭)收到了一封給自己的信,正當自己還在好奇怎麼會有信時,唐肇廷說,打開信件一看到充滿愛與鼓勵的內容,整個人的淚水潰堤大哭出來,卡片上寫著姊姊與來自台北教會的許多弟兄姊妹的祝福,另外隔天又再度收到母親的一封信,是來自高雄瑞光教會弟兄姊妹的祝福,也是自己從小在這間長大的教會,裡面滿滿都是主內弟兄姊妹的鼓勵與支持。唐肇廷說,如果這段時間沒有信仰的力量,我可能真的會走不下去。

而面對這些挑戰唐肇廷總是在一次又一次的低谷中重新得力,唐肇廷說「我總感覺不是自己一個人」這是耶穌帶給他平安的確據,這份信仰的背後是一位陪伴他的上帝,為生活努力奮鬥的過程裏上帝不會讓你孤軍奮戰,面對人生最大挫敗時,也靠著信仰的力量與家人的陪伴得以戰勝一切困難。

此外,談到阿基里斯腱斷裂,當年在紅白對抗賽中,為救球不料意外跌倒,造成右腳阿基里斯腱全斷,唐肇廷表示,當時身邊很多人都認為我再也好不了,當然自己也多少會有擔心,但心裡明確的有平安感知道可以勝過,也因著家人特別的代禱鼓勵與支持,才能夠在非常短的時間內得以康復。經歷9個月的恢復後回到球場,唐肇廷坦言,自己的身體素質已過了運動員的巔峰狀態,也在充滿感恩的心情中卸下球員的身份,在2024年球季結束後接任教練一職繼續為球隊效力。唐肇廷期許,自己盡快步上教練職務的軌道,能將所有的專業發揮在球隊中。

談及教練職務,唐肇廷說,期待在未來建立起各個球員的數據,針對每項數據有相對向的訓練方式,並且客製化提升其能力,更全面的幫助年輕選手。,而對於教練的方式與訓練準則,唐肇廷則回應到,他希望「從客製化的數據為起點來提升協助選手的訓練,不用主觀想法來定義選手。」

教練的價值在於決策與精準的判斷,加上豐富的經驗分析,唐肇廷說,很多教練心目中都會有一個學習效仿的對象,對他而言,沒有特定哪位教練或是哪個人是標準學習的對象,唐肇廷期許自己,可以成為不斷充實自我、吸取各方知識的教練,只要對球員有幫助的技巧或方式都可以運用。

談到教練一職的挑戰,其一唐肇廷表示,會抱持不斷學習,且帶給球隊正確方向的態度來面對,也強調要和球隊的目標一致。其二是凝聚球員唐肇廷也為教練的工作設立了短、中期的目標,短期的目標是累積數據,建立起一套系統來幫助球員,在中期目標上,可以為球隊建立訓練的完整體系,透過訓練數據提高效率。

給年輕球員的內心話
訪談間唐肇廷也想鼓勵年輕球員幾件事,第一,想打球或想進職業球隊,一定要有支撐你的信仰,而他覺得認識上帝是你最棒的選擇。第二,要把握時間,勇敢追夢,因為時間不等人。身體素質良好的巔峰時期稍縱即逝,千萬不要有等你想做但已經來不及完成的那個時刻。第三,不要當一位不犯錯的球員,所以不要害怕裹足不前,要勇於突破自己,超越極限成為「更好」的球員。運動員的生涯短暫,要思考如何更有效訓練。

唐肇廷說有位老闆非常熱愛棒球,一次談話中他問老闆:你怎麼如此喜愛棒球,親力親為且參與多項贊助。老闆回答說,我很羨慕這些球員,可以站在2、3萬名觀眾面前,站在投手丘上投球,這份殊榮是用錢也買不到的。

對讀者的回饋與勉勵 最後,唐肇廷也期盼透過他生命的堅韌特質為例子來勉勵讀者,耶穌對他來說是一個真實陪伴的存在,不論面對什麼樣的低谷,心理能有一份平安的確據是好得無比,唐肇廷分享一段聖經經文,路加福音9章62節:耶穌說,「手扶著犁向後看的,不配進神的國。」來勉勵那些身在低谷裡的人們,人永遠要向前看,不再看過往的失敗,應當勇往直前不要再被過去的事物影響,因為耶穌帶來盼望的人生就在你人生前面的道路上!